Assolutamente da visitare

Molte pubblicazioni definiscono l'Abbazia di Montecassino, fondata da San Benedetto da Norcia nei primi anni del 500, come probabilmente la più conosciuta al mondo e credo sia vero, sia in considerazione della sua indiscussa millenaria importanza religiosa, sia per i preziosi tesori d'arte che vi sono racchiusi, sia per le vicissitudini che hanno visto protagonista questa Abbazia durante l'ultimo periodo della II Guerra Mondiale.

Mi permetto di spendere qualche parola in più su quest'ultima distruzione, perché, a mio avviso, dimostra come la guerra sia veramente un condensato di stupidità umana. All'inizio del 1944 la città di Cassino si trovò malauguratamente lungo la Linea Gustav, lungo la quale l'esercito tedesco cercava di fermare l'avanzata alleata che, dopo lo sbarco in Sicilia, risaliva la penisola.

Gli alleati, invece, si convinsero che i tedeschi avevano trasformato Montecassino in una fortezza e quindi decisero di distruggere l'abbazia. Il 15 febbraio 1944, la bombardarono, senza fare economia, con 229 fortezze volanti e la distrussero completamente, favorendo ovviamente i tedeschi che, poterono poi occupare l'altura e sistemarvi la loro artiglieria. Le conseguenze di questa "intelligente" iniziativa sono ancora lì oggi da vedere: a Cassino più di 1.000 tombe nel cimitero polacco e 4.200 in quello inglese e del Commonwealth, a Venafro 3.400 in quello francese ed altre migliaia in quello tedesco di Colle Marino.

Fotografie per Abbazia di Montecassino(FR)

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All'Abbazia di Montecassino c'ero già stato molti anni fa (più o meno quarantanni fa), e non mi erano rimasti ricordi molto precisi. Nello scorso mese di Agosto, trovandomi a Pescasseroli, nel Parco Nazionale d'Abruzzo, ad una sessantina di chilometri da Cassino, ho deciso di farci un salto. La strada da Pescasseroli è abbastanza tortuosa, ma si percorre comunque in poco più di un'ora. Da Cassino, la salita al monte è invece molto comoda, circa 8 chilometri, e l'abbiamo trovata in perfetta manutenzione e con il manto stradale appena rifatto.

Le visite all'Abbazia sono gratuite e possono essere fatte con l'accompagnamento di una guida (una scelta che vi suggerisco) e, per nostra fortuna, siamo riusciti ad inserirci in una delle ultime visite della mattinata. Una vera fortuna perché l'Abbazia è chiusa alle visite dalle ore 12.30 alle ore 15.30 e non so se avremmo avuto la costanza di fermarci fino alla riapertura sotto quel caldo. Quindi, in caso vogliate recarvi a Montecassino, fate in modo di arrivarci almeno per le 11.00 oppure dopo le 15.00.

Non mi dilungo nell'illustrarvi le bellezze di questa Abbazia, perché ci vorrebbe troppo tempo, rischierei di annoiarvi, e poi ho visto che ci sono diversi siti in Internet che la descrivono molto bene, in modo molto completo e con dovizia di particolari, e quindi mi limiti a segnalarvi sinteticamente quanto di pregevole e di emozionante a vedersi si può trovare in questa Abbazia, perché oltre alle opere artistiche che vi si trovano, è davvero emozionante la visita di quell'ambiente cosi pieno d'atmosfera.

La visita della Basilica giustifica da sola il viaggio a Montecassino. Definirla splendida è semplicemente riduttivo: tutto è davvero meraviglioso, gli affreschi e le decorazioni, le quattro cappelle lungo le navate destra e sinistra, l'altare maggiore (in cui sono conservate le reliquie di San Benedetto e Santa Scolastica), il coro di legno intarsiato, il presbiterio, anche la sacrestia (alla quale ho dato un'occhiata furtiva perché mi sembra non aperta alle visite) per finire alla sottostante cripta (uno dei pochi ambienti scampati alla distruzione del bombardamento.

Ritornando verso Cassino ci siamo fermati per una breve visita al Cimitero militare polacco, proprio nelle adiacenze dell'Abbazia, al quale si accede percorrendo un viale fiancheggiato da cipressi. Emozionante l'atmosfera del luogo e commovente il vedere quelle centinaia di croci poste ad emiciclo sul pendio della collina, con le due aquile marmoree all'ingresso.

Mi sono fermato poco più avanti, al Ristorante La Campagnola, in Via Ausonia 24, molto grande, il classico ambiente in cui sostano le comitive ma con una buona sistemazione dei tavoli, un buon servizio ed una buona climatizzazione, considerando l'alta temperatura esterna. La cucina è quella classica, niente di particolare, ma di buona qualità. Abbiamo scelto due primi, due abbondanti ed ottimi piatti di frittura di gamberi e calamari, acqua, birra e doppi caffè, con un costo di 42,50 euro. Un buon ristorante, non certo indicato per cene al lume di candela ma ottimo per una buona sosta pranzo.