Viaggio nelle stazioni sciistiche più affascinanti al mondo

D’inverno la Svizzera è la “regina delle nevi dell’Europa”. Un percorso da Milano a Ginevra, da un aeroporto internazionale all’altro, tocca alcune delle più spettacolari piste sciistiche, e insieme stazioni alpine di mondanità esibita o estremamente riservata.
Volendo invece effettuare un viaggio da favola basta prendere il lento trenino rosso che da Tirano, in Italia -al centro della Valtellina-, raggiunge in venti fermate la brillante Sanit-Moritz nell’Engandina. Questo trenino sembra un giocattolo che viaggia tra i giganti di roccia coperti di neve, infatti la locomotiva elettrica d’inverno non porta più di sei vagoni, alcuni a larghe vedute panoramiche, eppure è l’unico in Europa che viaggia così in alto sul livello del mare, arrampicandosi fino a toccare quota 2.253 metri al passo del Bernina.
Da qualche anno, questo treno da fiaba, è sotto la tutela dell’Unesco come parte integrante del paesaggio, piccola traccia umana sul cammino dei ghiacciai. Lungo il suo percorso salgono e scendono alpinisti e sciatori, o anche chi ha voglia di fare una gita in una baita, oppure organizzare un picnic sulla neve, ma con racchette ai piedi per non sprofondare nella candida neve.

Qui sono nate, è un vanto locale, le vacanze d’inverno. Infatti in montagna prima i turisti ci andavano solo d’estate ma a metà dell’800, quando Johannes Badrutt costruì i primi impianti per il curling, una specie di bocce sul ghiaccio con pesanti pietre levigate, gioco che appassionava i turisti britannici, e poi il primo circuito da toboggan (una specie di grande slitta) al mondo, ecco che furono subito gli aristocratici, i grandi industriali, le ereditiere o gli avventurieri sociali a prendere d’assalto questa località.
Gli alberghi che li accoglievano aprono ancora le loro porte girevoli ai ricchi o arricchiti di oggi: il “Kulm”, che fu il primo albergo di Badrutt e il “Grand Hotel des Bains”, ristrutturato di recente e appartenente alla catena Kempisky, che vanta una delle Spa più rinomate e un ristorante osannato dalle guide.

Si finisce all’alba, ma non bisogna ingannarsi. Per chi ama lo sci, il circuito di piste è molto vasto: oltre 300 km, contornate da paesaggi che tolgono il fiato. Le discese sono impegnative: dalla sciata assicurata sul ghiacciaio alla Diavolezza, dove si scia su una vista magnifica, ma attenzione a distrarsi, ai 9 km del Corvatsch. Si scende dalla vetta, alta più di 3mila metri fino a valle, e sono curve da gambe allenate! Ogni venerdì sera la pista viene illuminata per la discesa notturna su sci e snowboard: un grande spettacolo sotto lo zero; si può dire infatti che la temperatura a volte sembra quella polare.
Per coloro che hanno i muscoli e il fiato da rimettere in forma dopo gli sport e le feste, Saint-Moritz offre ogni possibile trattamento di benessere, incluso -ma bisogna uscire dalla città- una jacuzzi con vista sul massiccio del Bernina dal rifugio Berghaus sul Diavolezza.

A Gstaad l’aria è più rarefatta, non per l’altitudine, anzi, siamo più bassi, a 1.050 metri. Rispetto alla rivale Saint-Moritz, si privilegia l’understatement alla “dolce vita” alpina. Qui ci sono alcune delle scuole più esclusive del mondo: il mito dei collegi svizzeri viene da qui.
Per le cene si prediligono gli chalet curati all’interno come un set scenografico. Gli sciatori più snob scendono dalle piste di Wispile piegando elegantemente il ginocchio come facevano i dandies degli anni ’30 (uomini molto ricercati nel vestire e dai modi estremamente affettati). Le piste del Gsaad Mountain Ride forse sono un po’ meno varie e difficili che nell’Engandina, ma i panorami sono altrettanto mozzafiato. Siamo nell’Oberland bernese, sul confine linguistico tra la Svizzera francese e quella tedesca.

Se si è alla ricerca della discesa perfetta, ecco Verbier, raggiungibile con una piccola deviazione dalla strada che porta a Ginevra. Qui lo sciatore deve avere esperienza, in quanto questa cittadina è famosa per i suoi fuoripista.
Uno dei più battuti e meno difficili, è quello che dal Col des Gentianes, quasi a quota 3.000, scende a Tortin, a 2.050 metri, seguendo un percorso dolce e assolato nel primo tratto, con la neve che si fa più insidiosa e la pendenza più impegnativa nel secondo.

Nelle quattro valli, in media le piste hanno una difficoltà maggiore rispetto alle altre stazioni sciistiche e sarà per questo che la notte è molto rilassante, con grandi mangiate. Nei ristoranti si trova di tutto: dal rombo al forno freschissimo alla “pierrade”, la carne di cervo cotta su pietre roventi. La sera, per compensare corpo e mente si possono frequentare sessioni di yoga o farsi fare rilassanti massaggi shiatsu.
E il lago di Lemano, una vera perla incastonata tra i monti che con i suoi castelli, piuttosto che Ginevra, sono a breve distanza, ed inebrianti dall’altezza e dalla neve delle piste, si ha quasi la sensazione di poterli raggiungere con ai piedi gli sci.