La Dama sul Letto che è Costa

Una distinta signora che esprime tutta la raffinata eleganza un po' snob dell'aristocrazia di un tempo, una dama che troneggia austera sul triclinio della Baia del Massachusetts e lancia sguardi complici alla vecchia Europa, fingendo di non accorgersi dei suoi legami con la terra americana che la ospita, salvo poi rielaborarli in chiave mitica per farsene un prestigioso vessillo rivoluzionario. Boston è una strana città, così importante e progressista e al contempo così provinciale e conservatrice. E' stata definita "il perno del sistema solare" (Oliver Wendell Holmes), eppure a volte non vede più in là del suo naso altezzoso. Accoglie nel suo grembo più di quaranta università, eppure gli orari dei negozi e dei locali non sono certi pensati per favorire la sua ampia popolazione studentesca. La chiamano "America's walking city", e in effetti guidare (e parcheggiare) è un incubo, eppure il sistema dei trasporti pubblici fa acqua da tutte le parti e si propone a prezzi ingiustificabili. Insomma, una città contraddittoria tanto quanto il paese in cui è nata e cresciuta (sebbene la sua istitutrice fosse rigorosamente di famiglia britannica).

Non è facile distillare gocce di quotidianità sempiterna del luogo dove si vive e raccoglierle in un comodo flaconcino per turisti, perchè si sa, la vita vera e la nuova percezione che essa comporta tendono invariabilmente ad adulterare il sapore di un frappé Routard o una grigliata mista Lonely Planet (con tutta la passione che nutro per le suddette guide). Ma Boston si lascia vivere e visitare contemporaneamente, perchè ogni quartiere esala profumo di storia e cultura, e basta un passo fuori dal portone di casa, dell'ufficio o della biblioteca per diventare istantaneamente esploratori del passato americano (e talvolta persino del presente). Certo, a volte bisogna avere la pazienza di estraniarsi dalla routine lavorativo-studentesca e rendersi ricettivi al fascino tutto particolare di questa città, ma è un po' come accostarsi a quei profumi intramontabili tipo Chanel n°5, o ad un classico letterario senza tempo. Si ha quasi paura del confronto... salvo poi accorgersi di una nuance che, guarda caso, è perfetta per noi. Boston è così: bisogna saperla prendere, assecondare i suoi capricci. Se ne ha voglia si giocherà ai suoi giochi da gran dama e le si offrirà un té caldo alle cinque in punto. Se invece è in corso il campionato di baseball, via gli orpelli e i fronzoli vari, fuori cappellinimagliettefelpespillette e quant'altro, e tutti di corsa al suo gioiello, il diamante del Fenway Park.
Ma andiamo con ordine, cominciando dal vademecum del corteggiamento...

COME ARRIVARCI:
AEREO: Boston ospita l'aeroporto internazionale Logan, servito da ogni tipo di compagnie aeree. Personalmente ho sempre scelto Lufthansa, più che altro perchè sono iscritta al programma frequent flier. Come comfort consiglio però Air France. I costi sono piuttosto variabili, ma prenotando in anticipo si può trovare qualcosa anche sui 500 euro dall'Italia. La durata del volo dall'Europa (nel mio caso dallo scalo di Francoforte) è di circa 8-9 ore). L'aeroporto è collegato al centro dalla metropolitana e da un ottimo servizio di taxi (circa 25$). Una raccomandazione: poiché il Logan è sull'oceano, godetevi l'atterraggio, vi parrà quasi di ammarare!
TRENO: stazioni e stazioncine abbondano, ma Amtrak, il provider nazionale,

Fotografie per Boston

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Faneuil Hall

TRASPORTI
La metropolitana di Boston è la più antica degli USA... e si vede!! La linea rossa e quella arancione funzionano abbastanza bene, la verde (su cui mi trovo) è disastrosa! Non sono treni, ma carrozze singole o doppie, tipo tram, che corrono in parte su binari in superficie. Siccome finchè non si scende sottoterra si paga il biglietto al conducente, ci vuole sempre un'eternità perchè tutti riescano ad ammassarsi nei già affollatissimi vagoni! In più i trolleys fanno un po' quello che vogliono, spesso l'altoparlante annuncia che il treno salterà le 7-8 fermate successive o che la prossima sarà l'ultima! La metropolitana, o la T, com'è affettuosamente chiamata dai locali, resta un buon mezzo per spostarsi dalla periferia al centro (ma non fra le varie aree della periferia: il sistema a raggiera non prevede linee circolari!), coadiuvata dalla rete di autobus più o meno efficiente. Ma una volta giunti in centro conviene davvero affidarsi alle proprie gambe: "downtown" si gira tranquillamente a piedi. Ricordate comunque che la metropolitana chiude verso l'una; se doveste far tardi il taxi si rivelerà l'opzione migliore, con costi relativamente contenuti. Quanto ai prezzi dei trasporti pubblici, una tratta in metropolitana costa 1.25$ e una in autobus 90 centesimi. Esistono pass per visitatori, ma il guadagno è scarso, in genere conviene solo se ci si ferma almeno una settimana.
AGGIORNAMENTO del 6 dicembre: I lavori mirati a rimodernare la metro (rimodernare? diciamo portare almeno nel ventesimo secolo... sì, ho scritto bene, il ventunesimo è ancora lontano!) stanno effettivamente prendendo piede! Purtroppo porteranno con sè grossi aumenti delle tariffe... grr!

Mi scuso per la profusione di informazioni, ma penso sia fondamentale che sappiate come muovervi per godervi al meglio la città! E ora che vi siete preparati a dovere siete pronti per incontrare la Signora... mi raccomando, l'inchino e il baciamano sono d'obbligo!

Procedendo verso nord lungo Tremont Street incontrerete Park Street Church (3), famosa per le sue attività sociali e missionarie presenti e passate. Seguendo Tremont Street e svoltando su School Street incontrerete nell'ordine il Granary Burying Ground (4), che ospita le salme di Samuel Adams, John Hancock, Paul Revere e altri eroi dell'indipendenza; King's Chapel e il relativo cimitero (5 e 6); la statua di Benjamin Franklin, figura emblematica dell'epoca rivoluzionaria per il suo apporto in ogni ambito culturale (7). Proseguendo poi verso ovest su School Street fino all'incrocio con Washington Street raggiungerete l'Old Corner Bookstore (8), nato come farmacia e divenuto poi il fulcro dell'attività letteraria, con ospiti illustri come Longfellow, Emerson, Hawthorne, Thoreau e Dickens.

Proseguite verso nord-est lungo il Freedom Trail per giungere ad una delle aree più note, Faneuil Hall e Quincy Market (12): dell'ex mercato restano la struttura e i cartelli conservati sotto la cupola centrale, ma l'intera area offre ore di svago a visitatori e cittadini. Un'immensa food court vi permetterà di cibarvi di ogni tipo di junk food che vi passi per la testa, mentre miriadi di negozietti e bancarelle vi garantiranno uno shopping particolare e di sicuro effetto per i souvenir (ma ricordate che la zona è la quintessenza del commercio turistico: se vi basta un ricordino standard ne troverete a bizzeffe senza sforzo, ma fate attenzione ai prezzi variabili! Tuttavia spulciando un po' potrete fare anche acquisti insoliti.) Tempo permettendo, musicisti e street performers vari attireranno discrete folle: lasciatevi andare per qualche minuto e godetevi il local color! In quest'area si trovano anche molti Irish pubs, forti dell'influenza irlandese sulla cultura locale.

Ultima sezione del Freedom Trail è la zona di Charlestown; per raggiungerla dovrete attraversare il Charles River (al ritorno godrete di una vista spettacolare della skyline bostoniana). Nel porto potrete ammirare la USS Constitution (15), la più antica nave della Marina Americana tuttora in mare. Se poi avete voglia di fare un ultimo sforzo, affrontate la salita che vi separa dalla sedicesima e ultima tappa, il Monumento alla battaglia di Bunker Hill, un obelisco di granito in memoria della prima grande battaglia della Guerra d'Indipendenza. Una volta in cima... è tutta discesa! :-p Avrete conosciuto l'anima profonda e rivoluzionaria di Boston e avrete fatto il vostro dovere di turisti, ma se avete altri giorni a disposizione potrete approfondire la conoscenza andando a scoprire altre zone di questa eclettica città.

Ma il vero cuore universitario di Boston, si sa, si trova appena al di là del fiume, a Cambridge; una visita alla città non sarebbe completa senza una tappa a Harvard e MIT. Il mezzo più comodo per arrivarci è la linea rossa della metropolitana, direzione Alewife. Se però preferite passare sul BU Bridge, con i suoi vari livelli, potrete raccontare di essere passati sull'unico ponte al mondo in cui è possibile che un aereo voli sopra una macchina che viaggia sopra un treno che viaggia sopra una barca! Comunque arriviate a Cambridge, visitate i campus delle due università (rivali) e poi fermatevi a bere qualcosa a Harvard Square, godendovi l'atmosfera di librerie, locali, suonatori e maestri di scacchi che si fanno sfidare all'aperto.